桑植民歌能一代代完整无缺地保存下来，向佐绒、尚立武、朱耀榜……这众多民歌传承人功不可没。素有“土家歌王”之称的桑植民歌传承人之一尚立武，聆听他与桑植民歌的故事。现在尚老师每天晚上在武陵源《梦幻张家界》剧场演出。
　　尚立武又名尚生武，1952年，尚立武出生在张家界桑植县河口乡塘坊村一个农民家庭。
　　“自打记事起就知道家里的人爱唱歌，其中爷爷最会唱山歌。那时候没有灯，一到晚上，爷爷就在火炕边唱，他一直唱，我就一直听。大家都睡觉去了，我还在听他唱，都听到他休息为止。后来爷爷也开始慢慢教我……”回忆起自已与民歌结缘的故事，尚立武仍然清楚地记得小时候爷爷在跳跃的火苗前低声吟唱山歌的旧日时光。
　　“叫我唱歌就唱歌，叫我撑船就下河，唱歌不怕老歌师， 下河不怕烂岩窠……”年届60的尚立武开朗、健谈。在和记者的交谈过程中，他还时不时地站起来唱上几句山歌民谣，高亢悦耳的山歌声让记者不得不佩服他的好嗓子和快乐健康的好心态。
　　“上坡不起腿无力，自从没得好的吃。我吃了三餐油渣饭，上坡只见脚板翻……”村里有年三十闹花灯的传统，11岁时，尚立武就扮演花灯中小花脸的角色，打一段花灯再唱一段民歌，当年的唱词他依然记得。“正月里是新年，郎跟姐拜年，双脚跪到姐面前，我拜个空手年……”尚立武说到小时候唱花脸时，很自然地就站起来边打着花灯的手势边唱了起来。
　　“小时候家在大山上，每次在山坡上放牛，就会边放牛边唱山歌，山歌在漂亮的山谷中回响，那种悠扬的效果是现在什么音响都无法配出来的。站在这个山头喊一声，山间里会传回来好多次的回声，有时候两个隔山相望的村子像是比赛一样，那边唱来这边和，弄得山里头热闹极了。”尚立武还开心地向记者喊唱了小时候妈妈站在屋门前喊山坡上放牛的他回家吃饭时的调调，“哟荷……二佬回家吃饭喽……”逗得大家笑作一团。
　　小时候大山里的随性歌唱，练就了尚立武的一口好嗓子。村寨山歌文化的熏陶，也使得尚立武逐渐爱上了桑植民歌。在学校读书时，他就因为爱唱爱跳而小有名气。1970年，他被招收到县里的文艺宣传队，在宣传队里上山下乡唱歌跳舞。1978年10月，他赴北京参加全国独唱、二重唱汇演，获得好评，中央人民广播电台还专门录制播放了他唱的《打渔歌》。
　　文革过后，尚立武经常在县里的各种文艺汇演中表演，并向县里的民歌老艺人学习唱法和技巧。对桑植民歌的热爱和坚持，也使他的歌唱事业达到巅峰——1987年8月，他随湖南民间歌舞团赴波兰参加第6届国际民间歌舞联欢会、第19届扎科潘内山区国际文艺竞赛和波兰山歌比赛，所演唱的《桑木扁担软溜溜》等3首民歌使代表团分获特别奖、铜杖奖、新闻纪念奖及山歌比赛第一名。后来尚立武还多次为来张家界视察工作的江泽民、李鹏、朱镕基、李瑞环、李铁映等党和国家领导人演唱桑植民歌。 　　在取得一系列荣誉后，尚立武更觉得自已肩负的桑植民歌传播推广责任重大。1978年，在跟县里民歌老艺人学习的时候，他就开始对桑植民歌的歌谣部分进行搜集整理，并参与整理出版了《桑植民歌精选》、《桑植民间器乐》等有关桑植民歌的一系列资料书籍。
　　上世纪80年代开始，为了桑植民歌的推广 ，尚立武常在全县的各种会议、演出接待中演唱经典桑植民歌。在桑植民歌纳入县里中小学课本后，他又向桑植各中小学校的音乐老师教唱桑植民歌。
　　“为了让桑植县人民把自已的东西传播推广好，我现在还抽时间培训桑植的一些鼓乐队，让他们经常在老百姓中演奏桑植民歌，这也是在群众中传播桑植民歌的好方式。”从上世纪80年代至今，他收了近万名学习桑植民歌的学生。“现在还常有学生来我家里和我切磋桑植民歌的演唱技巧和唱法。”他说。
　　现在的尚立武是桑植县文化馆音乐组负责人，还担任了市音乐协会副主席。为了桑植民歌的传播，他仍然像以前一样忙碌。
　　“现在会带些学生，还经常到武陵源参加民歌表演，为游客们演唱桑植民歌。”唱了50多年的桑植民歌，桑植民歌已成为尚立武的终身事业，他雄心勃勃地说，“我唱了一辈子民歌，民歌也让我一生都受益，我一唱歌，什么事都忘记了，任何情况下只要一唱歌心情就好，就快乐。我快退休了，但我的民歌事业不会退休，我已将桑植民歌歌谣部分整理出三四千首，还有近万首没有整理完，我还要继续为桑植民歌做更多的事。”对桑植民歌以后的发展和传承，尚立武也向记者讲述了他的担忧，“桑植民歌是我们的文化，我们的根，但是现在受外来文化的影响，受到了不小的冲击，另外受经济和人才条件的制约，桑植民歌的传承和保护缺乏后劲，我希望更多的人来关注桑植民歌，希望桑植民歌能在整个湖南省得到推广，如果有机会，要走向全国，走向全世界！”　　“地是挂金板，山是万宝山，树是摇钱树，人是活神仙，桑植是个好地方。地是挂金板（山又高来），山是万宝山（水又长来），人是活神仙……”采访结束时，尚立武为记者演唱了一首民歌，表达了他对桑植民歌的热爱，对桑植人民的热爱。