据《中华民俗节庆网》及有关资料考证，张家界土家族节日多，但最有影响力的民族节日是“六月六”覃垕晒皮。相传朱元璋称帝后，背叛农民起义的宗旨，大封王侯，滥造宫殿，强迫茅岗土民贡献香楠大木，因而徭役十分沉重，假上湖广大军。灾民相食，弄得民不聊生。洪武三年（1370年），时任慈利安抚使，湖广理问（法官）的土家首领覃垕，联合桑植、永顺、鹤峰等“十八洞蛮”愤然揭竿起义，朝野震动，朱元璋亲自坐镇荆州，先后派遣五位侯级将领发兵征讨，覃垕兵败七年寨（茅岗），坚持抗战，后因叛徒出卖，被俘获。洪武五年农历六月初六，朱元璋在南京下令对执行凌迟（剥皮），一时飞沙走石，乌天黑地，京城七天七夜日月不明，昼夜不分。
朱元璋意识到错杀了真命天子，天地不容，急忙跪倒在地，向田地许愿，每年农历六月初六、十六、二十六让覃垕王王位三天，亲施三拜九叩之礼。愿毕果然云开雾散，日月复明。为了取得覃垕真影，朱元璋还下令将覃垕皮吹鼓，供在殿上。为了取得防出霉烂，每年农历六月初六将皮翻晒一次，故这天又叫“覃垕晒龙袍”，“覃垕晒皮”。《永顺县志》记载说：“六月六日晒书及衣服，，俗传明茅岗土司覃垕以是曰被诛，血溅其衣，附近居民暴衣以吊之，名曰‘晒农袍’。
据湖北《耒风土家族历史简编》记载：“农历六月初六晒龙袍，家家把新衣服好衣服拿出来晒。该日又到摆手堂敬土王菩萨，蒸饭、杀牛、扣肉、舌、肠、心等每样取一点（称为‘十全’）以祭土王菩萨。祭后全村土家村民聚而共食，没到者亦必分送牛肉。相传这天为土司王覃垕遇难血染龙袍之日。”
后来，为了把六月六的祭奠活动搞得隆重些，除了在土司城举行祭奠活动外，接着还举行土家族《茅谷斯舞》、《摆手舞》等土家族群众文化活动，也可以说，每年农历六月初六这一天，是张家界土家组人民隆重的最有影响力的传统节日，也是张家界土家族人民的群众文化活动日。